Как правило, Мы обычно мало что знаем или почти ничего не знаем о жизни святых. Интересно знать, что святой пророк после чуда на горе Кармил ожидал обращения Израиля к Богу, но случилось иначе. Ожесточенное сердце Иезавели пылало гневом, и она грозила убить пророка за истребление жрецов Ваала. Слабовольный Ахав, покаявшийся было при виде грозного знамения, встал на сторону жены, и гонимый пророк Илия должен был бежать.
Обычно несмотря на горячую ревность пророка и обилие благодати Божией, укреплявшей его, он не был чужд и естественной человеческой немощи, которую Господь иногда попускает ощутить и избранным Своим, для того чтобы они во всем полагались только на Бога и не побеждались гордостью.
Пророк Илия испытывал страх и малодушие, ему представились тщетными все его усилия по искоренению нечестия; в сильной печали он ушел в пустыню и там взывал к Богу: «Довольно уже, Господи, возьми душу мою, ибо я не лучше отцов моих» (см. 3 Цар. 19, 4). Господь утешил святого видением Ангела, который укрепил его пищей и повелел идти в дальний путь. Сорок дней и сорок ночей шел пророк Илия и, дойдя до горы Хорив, поселился в пещере.
Гора Хорив находится недалеко от Синая, где когда-то Господь заключил завет с Израилем, поэтому святой пророк особенно остро ощущал здесь отступничество израильтян и сильно скорбел. Не вполне постигая промысл Божий о спасении мира, он был близок к отчаянию и молился так: «Остался я один из Твоих пророков, но и моей души ищут, чтобы отнять ее». Тогда Господь особым видением снова призвал грозного ревнителя Своего, желавшего погибели всех нечестивых, — быть более милосердным.
Интересно, что в видимых образах — буре, землетрясении и огне — ему был открыт смысл его пророческого служения. Но все эти страшные явления только предваряли появление Господа, Который явился в веянии тихого ветра, давая понять, что сердца грешников смягчаются и обращаются к покаянию более действием милосердия Божия, а грозные явления силы Божией способны привести скорее в ужас и отчаяние.
В этом же видении Господь открыл пророку, что не один он почитает Истинного Бога: есть еще семь тысяч человек в Израиле, которые не преклонили колена перед Ваалом. По повелению Божию пророк Илия снова пошел в Израиль, чтобы посвятить на пророческое служение Елисея.
Еще дважды приходил святой пророк Илия ко двору Израильских царей. Первый раз — чтобы обличить Ахава в незаконном убийстве Навуфея и присвоении его виноградника (см. 3 Цар. 21). Услышав обличение пророка, Ахав раскаялся и смирился, и за это Бог смягчил Свой гнев.
Во второй раз — чтобы обличить нового царя Охозию, сына Ахава и Иезавели за то, что тот в болезни обратился не к Истинному Богу, а к Ахкаронскому идолу. Святой пророк предсказал Охозии смертельный исход его болезни за такое неверие, и вскоре слово пророка сбылось (см. 4 Цар. 1).
Надо знать, что за свою пламенную духовную ревность о славе Божией пророк Илия был взят живым на небо в огненной колеснице. Его ученик Елисей был свидетелем этого восхождения и воскликнул: «Отец мой, колесница Израиля и конница его!» — и вместе с упавшей из колесницы милотью святого Илии получил, согласно желанию сердца своего, пророческий дар вдвое больший, чем имел пророк Илия.
Ревность пророка Илии о Божественной славе, казалось, не знала границ, но и Господь прославил его сугубой славой. И как ни кажется она безмерно великой, но будет еще большей. По преданию Церкви, пророк Илия вместе с праотцем Енохом, который тоже был взят живым на небо (см. Быт. 5, 24), будет предтечею Второго Пришествия Христа на землю.
Три с половиной года святые Енох и Илия будут проповедовать покаяние и совершат много чудес. Своей проповедью они будут обращать людей к истинной вере. Им будет дана власть, как и при земной жизни пророка Илии, «затворить небо, чтобы не шел дождь во дни пророчествования их» (см. Откр. 11,6).
Через три с половиной года их служения антихрист сразится с ними и убьет их, но силой Божией мученики Христовы воскреснут через три с половиной дня в ознаменование того, что владычество лжи и насилия перед кончиной мира будет недолговечным (см. Откр. 11,11).